「養子縁組」は民法に基づいて法的な親子関係を成立させる制度であり、養親が子の親権者となります。養子縁組が成立した家庭には、自治体などからの金銭的な支援はありません。また、養子縁組にも2種類あり、普通養子縁組は跡取りなど成人にも広く使われる制度ですが、特別養子縁組は特に保護を必要としている子どもが、実子に近い安定した家庭を得るための制度です。

日本では古くから、子宝に恵まれなかったときの家系の存続や跡取りを設けるために広く行われてきた養子縁組ですが、大きく分けると普通養子縁組と特別養子縁組の2つの種類があり、それぞれで意味合いが大きく異なります。

普通養子縁組は、実親との親子関係を維持したまま、養親との間に法律上の親子関係を結ぶ養子縁組のことを指します。普通養子縁組で養子となった人は2組の親を持つこととなり、それぞれに対して「扶養を受ける権利」や「相続する権利」を有することが特徴です。基本的に特別養子縁組よりも条件がゆるめに設定されており、成年に達していて養親となる意思がある人かつ養子からの同意が得られれば誰でも養親になることができます。

ただし、養子となる人は養親や尊属よりも年少でなければならないので、養親となる人の年齢によっては養子を迎えることができない場合も考えられます。なお、旧民法における婿養子や再婚相手の連れ子、相続税対策として自身の孫を養子にするといった場合は普通養子縁組にて行われます。

・養親が成年者であること
・20歳以上もしくは結婚歴のある人
・養子が養親や尊属よりも年長者でないこと
・養親・養子ともに養親・養子となる意思を持っていること
・養子となる人が15歳未満の場合は法定代理人が代わりに承諾を行う
・養親・養子ともに結婚している場合は配偶者の同意を得ていること
・養子となる人が未成年者の場合は家庭裁判所の許可を得ていること
・後見人が被後見人を養子にする場合は家庭裁判所の許可を得ていること
・婚姻関係にある夫婦が未成年者を養子にする場合、夫婦ともに養親になること
・養親または養子の本籍地か住所地を管轄する市区町村役場に養子縁組の届出をしていること

特別養子縁組とは、養子が、戸籍上も実親との関係を断ち切り、実子と同じ扱いにした縁組を指します。貧困や捨て子など、実親による養育が困難・期待できないなど子の利益とならない場合に、養親が実の親として養子を養育するための制度として、1987年（昭和62年）に新設された制度です。このため、戸籍上は養親との関係は「長男」などの実子と同じ記載がされ、養子であることが分かりにくくなっています。

・夫婦ともに養親になること
・一方の連れ子を養子にする場合は養親となるのはもう一方のみ
・養親となる夫婦のどちらか一方が25歳以上、もう一方が20歳以上であること
・養子となる人の年齢が原則として15歳未満であること
・例外として以下の3つを満たす場合に15〜17歳の人も可
・本人の同意があり、15歳未満から養父母が養育していて、やむを得ない事情で15歳までに申し立てができなかった場合
・実親からの同意を得ていること
・意思表示が難しい場合や、虐待などの理由で養子となる人の利益を著しく害する事由がある場合は不要
・父母による、養子となる者の監護が著しく困難または不適当であること、その他特別の事情がある場合において、子の利益のため特に必要とされること
・特別養子縁組を請求してから6か月間監護した状況を考慮して家庭裁判所から認可を得ていること

生年月日： 1974年4月1日
出生地： 東京都
身長： 168 cm
配偶者： 千田真司 (2012年から)
本名： 千田 麻子（せんだ あさこ）
事務所： 東宝芸能株式会社

1992年宝塚歌劇団入団。2005年『JAZZYな妖精たち／REVUE OF DREAMS』で月組トップスターとなり、様々な色を持つトップスターとして絶大な人気を集めました。2018年には『今日から俺は!!』（NTV）で主人公の母親役を演じ話題にまりました。

元宝塚トップスターの瀬奈じゅんさんは、舞台俳優の千田真司さんと結婚後、一時は仕事をセーブして不妊治療に取り組みました。しかし、「産むことだけが選択肢じゃない」と思うようになり、2017年、実の親が育てることができない赤ちゃんを引き取り、「特別養子縁組」で、晴れて法律のうえでも親子となりました。夫の千田さんは「肉体的、精神的に追い詰められている妻の姿を見ているうちに、血の繋がりにこだわる必要はあるのだろうかと思うようになって。特別養子縁組制度を妻に提案したんです」と語っています。

生年月日： 1973年3月19日
出生地： 大阪府 大阪市 港区
職業：タレント、女優

1993年に吉本興業所属のアイドルユニット「大阪パフォーマンスドール」のリーダーでデビュー。今田耕司、東野幸治とのユニット「WEST END×YUKI」による大阪弁ラップ「SO.YA.NA」がヒット。現在は読売テレビ『大阪ほんわかテレビ』や劇場『ルミネ the よしもと』などで活躍。2013年に7歳年下のパン職人の夫と結婚しています。

武内さんは2013年に結婚。4年間の不妊治療を経て、特別養子縁組で1人目となる男の子を2018年に迎えていました。さらに2020年4月から「試験養育期間」などで生活をともにしていた2人目となる1歳の女の子を特別養子縁組で迎えています。現在は賑やかな毎日を過ごしているそうです。

生年月日： 1937年5月29日
出生地： 神奈川県 横浜市 磯子区
死亡日： 1989年6月24日, 東京都
身長： 147 cm
配偶者： 小林 旭 (1962年 - 1964年)

9歳でデビューし、その天賦の歌唱力で天才少女歌手と謳われて以後、歌謡曲・映画・舞台などで目覚ましい活躍をし自他共に歌謡界の女王と認める存在となりました。

国民的歌手だった美空ひばりさんは、1977年に7歳だった加藤和也さんと養子縁組をしています。この加藤和也さんは、美空ひばりさんの弟の息子、つまり伯母と甥の関係でした。加藤和也さんを養子にした理由としてあげられるのが、①美空ひばりさんの弟が暴力団関係者で逮捕された、②加藤和也さんの実母がホステスで経済的に苦しかった、③美空ひばり自身が子供が欲しかった、という点です。なお、加藤和也さんは現在、株式会社ひばりプロダクション、藤和エンタープライズ代表取締役社長に就任しています。

生年月日： 1977年1月24日
出生地： 広島県 東広島市
配偶者： あり
出演経歴： 『報道LIVE あさチャン!サタデー』; 『おはよう!グッデイ』; 『どうぶつ奇想天外!』; 『2時っチャオ!』; 『みのもんたの朝ズバッ!』; 『報道特集』; 『Nスタ』; など

元TBSアナウンサーで、「どうぶつ奇想天外!」4代目アシスタントを長年務め、自身のキャラクターとしてペンギンのマペットデザインもした。「みのもんたの朝ズバッ!」や「報道特集」などに出演し、2011年4月より「Nスタ」を担当しました。

かつて、アナウンサーとして報道番組やバラエティ番組などで活躍した久保田智子さんは、20代初めで不妊症と診断されたことで、特別養子縁組制度を利用し、生後4日の女児を養子として迎えたことを2020年の12月に公表しました。

久保田さんは、「こんなに幸せなことが起こるなら、もし子供を持つことを希望する人がいるのなら、若いうちから少しでも多くの人に選択肢の１つとして知ってほしい」と語っています。

丸岡いずみ
生年月日：1971年8月6日
出身：徳島県美馬市
所属：ホリプロ
活動：タレント、フリーアナウンサー

有村昆
生年月日：1976年7月2日
出身：マレーシア
所属：ホリプロスポーツ文化部
活動：映画評論家

丸岡いずみさんと有村昆さんは2013年に結婚しましたが、複数回流産を経験し、不育症の疑いがあったため、代理母出産という道を選び、2018年に男の子がロシアで誕生します。しかし代理母出産ということから日本では実子とは認められず、特別養子縁組を行ったそうです。その後、有村さんの浮気が発覚して二人は離婚、親権は有村さんが持つことになったとか。

生年月日：1976年05月27日
身長/体重：165cm /51kg
血液型：O型
出身地：滋賀県

滋賀県出身のお笑い芸人で、西澤裕介と2000年にお笑いコンビ「ダイアン」を結成し、ツッコミを担当、「ゴイゴイスー」「すぐ言う」などのギャグで人気を博しています。

ダイアンの津田篤宏さんは、2018年にテレビ東京の「じっくり聞いタロウ～スター近況（秘）報告～」で、妻の祖母と養子縁組をしたことを公表して衝撃を与えました。津田さんの妻の実家は資産家のようで、その妻の祖母が、石村姓を残したいということで津田さんに養子縁組を持ち掛けたことがきっかけとなったそうです。つまり津田さんの本名は「石村」ということになります。

生年月日： 1970年11月16日
出生地： スウェーデン ストックホルム
身長： 168 cm
配偶者： 小田井 涼平 (2018年から)
血液型： A型
養子縁組：2014年

スウェーデン人の父と日本人の母を持つLiLiCoは、18歳の時に歌手を目指して来日し、1989年から芸能活動をスタート。 5年に渡るホームレス生活など苦難の日々を乗り越え、現在はTBS「王様のブランチ」で映画コメンテーターを担当するほか、TV・ラジオ・雑誌など、多数メディアで活躍しています。

LiLiCoは、2014年に途上国の女性の自立を支援したいとアフリカの少女の養母となります。「彼女たちからの便りが楽しみなんです。“勉強も大事だけど、いっぱい友達をつくることも大事だよ!”と話したり、日本のことも紹介します。彼女たちの世界が広がったらいいなと。自分の職業などは明かさないでやってます。そういうときはみんなのイメージのLiLiCoでなくていい瞬間です。だって私は私なので。別に野獣とか肉食系とか自分で考えたんじゃないですもん（笑）」と語っています。

生年月日： 1941年9月13日
出生地： 大阪府 大阪市
死亡日： 2021年5月23日, 大阪府 吹田市
屋号： 松嶋屋

十三代目片岡仁左衛門の次男として誕生し、46年の京都・南座「吉田屋」の禿役で初舞台を踏む。56年に二代目秀太郎を襲名。上方歌舞伎特有のはんなりとした芝居を受け継ぐ女形として、数多くの舞台で個性的な役を演じる。また、松竹・上方歌舞伎塾などで後進の育成や上方歌舞伎の振興にも尽力。2019年に重要無形文化財保持者（人間国宝）に認定、2021年に旭日小綬章を受章しています。

二代目片岡秀太郎さんは、テレビドラマ「半沢直樹」で個性的な役柄を演じて大ブレイクし、藤原紀香と結婚して話題になった片岡愛之助さんと養子縁組しています。歌舞伎とは無縁の金属製造工場を営む家庭に生まれた愛之助さんは、習い事の一環として受けた松竹の子役オーディションに見事合格。子役時代は本名で歌舞伎の舞台に出るなど、幼い頃から歌舞伎への関心を示していました。二代目片岡秀太郎さんはそんな愛之助さんを見出し、片岡一門に誘い、1993年、二代目片岡秀太郎の養子となったことをきっかけに、現在の六代目片岡愛之助を襲名しています。