1971年5月25日午後5時30分頃、あいりん地区内の愛隣総合センター前に1台の港湾運送業者のマイクロバスが到着。日雇い労働者が大勢押し寄せたため、身の危険を感じたマイクロバスの運転手は会社に戻ろうとします。マイクロバスに乗れなかった日雇い労働者約130人はこれに憤慨し、そのマイクロバスの後を追って、会社まで押しかけました。約3時間粘って「電車賃」の名目で金銭を獲得することに成功し、意気揚々とあいりん地区に引き揚げました。ところが、あいりん地区に潜入していた新左翼活動家が、「警察は先ほどの団体交渉で不当介入していた」と日雇い労働者を煽動したため、騒ぎが拡大することになりました。

午後11時30分頃になると大阪府警察西成警察署前に、約1,000人の群衆が押しかけ、同署や一般車両に投石し始めました。その後30日までの6日間、連日のように暴動が起こり、電車や民家に投石しました。この暴動は新左翼が介入した最初の西成暴動事件であり、これ以降に起きた暴動には何らかの形で新左翼が関わることになります。

2008年6月12日、大阪府大阪市西成区の鶴見橋商店街の食堂において、店員と日雇い労働者との間にトラブルが発生。店員の通報でその労働者は西成警察署に連行され、二度とこの食堂には近づかない旨の始末書を書かされます。その労働者の主張によれば、その際に警察官から暴行を受け、「始末書を書かなければ生活保護を打ち切る」と恫喝されたと主張。一方、西成警察署は「暴力は振るっておらず、対応は適正だった」と発表します。

翌6月13日より、釜ヶ崎地域合同労働組合は警察の対応を批判し、午後5時30分頃から西成署前で抗議活動を始めます。そして午後8時30分頃から暴徒化の兆しを示し始めたため、機動隊が出動し西成署を警固。その際に8人を検挙。そして6月14日から17日まで断続的に暴動が続きました。17日になると、日雇い労働者だけでなく、不良少年も騒ぎに乗じて西成署に来襲し、一緒に投石したり花火を打ち込む者もいました。その結果、警察官18人が負傷。6月18日、釜ヶ崎地域合同労働組合の委員長稲垣浩が、道路交通法違反で逮捕。抗議活動の際に街宣車を停め、労働者を多く集結させて通行を妨害した容疑です。この逮捕をきっかけに暴動は急速に沈静化に向かいました。

1971年9月11日午後8時40分頃、あいりん地区内の果物店でアルバイト店員と日雇い労働者との間でトラブルが発生し、店員が日雇い労働者を殴って頭蓋骨骨折の重傷を負わせる事件が発生しました。大阪府警察西成警察署はその店員を傷害で逮捕しましたが、他の日雇い労働者が「店員が暴力を振るった」と店を取り囲み騒ぎ出しました。

店員は逮捕されましたが、日雇い労働者の怒りが収まらず、午後9時30分頃になると、店に火が付けられました。消防車が駆け付けようとしましたが、日雇い労働者の妨害に遭い、結局全焼の憂き目にあいます。その後も暴動は続きましたが、9月13日を最後に暴動は沈静化することになりました。

1972年2月中旬、あいりん地区に赤軍派が進出。食堂を経営しながら労働者のシンパづくりに取り組み始めます。このほか「寄せ場解放」「窮民革命」を掲げる新左翼活動家があいりん地区に潜入し、日雇い労働者を扇動しようとしていました。1972年5月、彼らは「愛隣地区野鳥の会」を結成し、日雇い労働者を搾取する手配師に対する敵対意識を煽り、暴動を起こそうと虎視眈々と狙っていました。この愛隣地区野鳥の会は、後に釜ヶ崎共闘会議として名を馳せるようになります。

1972年5月28日午前6時15分頃、愛隣総合センターでS建設の手配師が求人しようとしたところ、新左翼系の日雇い労働者から「おまえのところは悪質や」「ピンハネ業者や」と罵倒されたため、取っ組み合いの喧嘩となり、双方に怪我人をだしました。これがきっかけとなって、同センター周辺に2,000人の日雇い労働者が集結し、このS建設の車を焼き討ちにします。そして「悪質業者をやっつけろ」と叫びながら、別の業者にも暴力を振るったり、車を叩き壊すなどの狼藉を働きました。同日夜、約1,000人の群衆が大阪府警察西成警察署に集結し、近くにあった車を焼き討ちにしたり商店のシャッターを破壊、5月29日午後7時30分頃から群衆が集まり始め、阪堺電気軌道阪堺線南霞町停留場方面に向かって進むと、南霞町駅周辺で「学生風の一団」が群衆の中に入り、「解放区を作ろう！」「暴力手配師を締め出せ！」と煽って更に過激化。そのうちの一団はあいりん地区から約1キロメートル離れた天王寺駅前まで進出。天王寺駅まで進出したのはこれが初めてでした。5月30日・31日も投石騒ぎが起きていますが、この日を境に次第に平穏を取り戻していきました。

大阪万博の特需が終わり、日雇い労働者の就労状況は日増しに悪くなり始めました。そして年末年始が重なり、事件直前には求人数はかなり激減していました。

1970年12月30日午前6時30分頃、あいりん地区内の愛隣総合センター前に1台の土建会社のマイクロバスが到着。日雇い労働者が大勢押し寄せ、たちまちマイクロバスは満員となりました。マイクロバスに乗れなかった日雇い労働者は、そのマイクロバスを取り囲んで騒ぎ始め、群衆は二手に分かれ、第一群はそのまま愛隣総合センターに突入。群衆は中にいた職員を監禁状態にして、求人数が少ないことを迫りました。一時間後、大阪府警察西成警察署から警察官が派遣され、職員を救出すると、群衆は室内の石油ストーブを倒し、放火して詰所を全焼させました。第二群は新今宮駅に向かい、その途上で時計店を略奪したり、民家の窓ガラスを割ったりするなどの騒ぎを起こしました。

1967年6月2日午後9時7分頃、あいりん地区内の食堂で店員と日雇い労働者との間で金銭支払いをめぐるトラブル（無銭飲食）が発生。これを見ていた店内の他の日雇い労働者が騒ぎ出し、そして近くの店にいた日雇い労働者も加勢して暴動につながりました。

大阪府警察西成警察署は、署員を直ちに現場に急行して説得に当たったため、騒ぎは一時沈静化するかに見えました。しかし署員が引き揚げようとしたところ、日雇い労働者が再度集まり始め、同食堂の備品という備品が徹底的に破壊され、窓ガラスも割られた。そして約3,000人の群衆が周辺に集まり、他の商店や民家に投石するなどの不法行為を繰り返しました。なお、事件の原因となった無銭飲食の日雇い労働者は逮捕され、その後も騒ぎは続き、6月5日になってようやく沈静化していきました。

1990年10月2日、大阪府警察西成警察署刑事課捜査第四係の捜査員が、摘発対象の暴力団から賄賂を受け取る警察不祥事が発覚。この暴力団は西成区を縄張りとしており、いわゆる「シノギ」の一環として、様々な手段で日雇い労働者からピンハネをしていました。このことから日雇い労働者の不満が一気に爆発し、その矛先が警察に向かうことになります。

1990年10月2日午後より、あいりん地区内で大嘗祭に反対する旨の演説が行われていた。そして演説者が飼っていた犬が署員に噛みついたため、この演説者を西成署に任意同行させたのがきっかけでした。午後6時頃から西成署前に労働者が集まりますが、その最中に「西成署員が暴力団から賄賂を受け取る」というニュースが飛び込んだことから、労働者の怒りが一気に爆発。午後8時頃になると労働者は暴徒化し、投石や自転車に火を付けて気勢を上げます。10月3日以降も断続的に暴動が続き、やがて暴動はあいりん地区外にも拡大、南海本線西側の花園北交差点付近でも放火や略奪が起きました。4日夜には阪堺電気軌道阪堺線南霞町停留場が放火で全焼。また、この暴動を聞きつけて、暴走族などの不良少年も参加。発生から6日目の10月7日になり、ようやく沈静化しました。放火された南霞町駅は北側に仮設駅を設けて営業を再開し、元の位置に戻ることなく現在に至っています。

第1次西成暴動とは、1961年（昭和36年）8月に大阪府大阪市西成区のあいりん地区（通称釜ヶ崎）で発生した日雇い労働者による暴動事件です。1961年8月1日午後9時5分頃、西成区の路上でタクシーが人をはねて死亡させる交通事故が発生した。西成警察署は被害者は既に死亡しているとし、遺体をそのままにして現場検証を行い、終了後に遺体を収容しました。これを見ていた日雇い労働者は、即座に遺体を収容しなかった警察に抗議し、暴動へと発展したものです。

交通事故直後から日雇い労働者が集まり始め、翌日未明までに東田町派出所を打ち壊し、その後西成署に移動して署の窓ガラスを割り、そして駐車していたパトカーを破壊炎上させるといった過激な行動を行いました。8月2日夜は、昨夜よりも多い4,000人が集結し、警察関係施設のみならず、電車やタクシーにも投石をして被害を与え、翌3日になって、大阪府警は京都府警と兵庫県警にも応援を要請し、約6300人の警官隊を投入し、5日にようやく暴動は鎮圧されました。