監督・脚本・原作：宮崎駿
製作：鈴木敏夫
配給：東宝
公開：1997年7月12日
製作費：21億円
興行収入：201.8億円
配給収入：117.6億円

当時の日本映画歴代興行収入第1位を記録した宮崎駿監督、原作、脚本の劇場用アニメーション作品。舞台は室町時代の日本。タタリ神にかけられた呪いを解くため西方へ旅立った少年アシタカは、人間でありながら神々の側につくもののけ姫と呼ばれる少女サンと出会う。アニメーション作品として初の日本アカデミー賞最優秀作品賞の受賞をはじめ、様々な国内の映画賞を受賞しました。

山里に住む若者アシタカは、怒りと憎しみにより“タタリ神”と化した猪神から呪いをかけられてしまう。呪いを解く術を求めて旅に出るアシタカはやがて、西方の地で“タタラ場”にたどり着く。エボシ御前が率いるタタラ場では、鉄を造り続けていたが、同時にそれは神々の住む森を破壊することでもあった。そして、そんなタタラ達に戦いを挑むサンの存在をアシタカは知る。人の子でありながら山犬に育てられた彼女は“もののけ姫”と呼ばれていた……。

ジコ坊といえば、唐傘連の幹部であり、その風貌から悪役のイメージが強いキャラです。しかしその風貌からは想像もできないほどヤックルと同じ速さで走ることができたり、岩の上を軽々と飛んでいく様子から驚異の身体能力の持ち主であることがわかります。

また、作中では自らの危険を犯してまでシン神の首をねらっていたことでも有名です。そこまでして狙う理由は、ある権力者に頼まれていたからだと言われています。しかしあそこまで命の危険を伴いながらもシン神の首を狙うのは裏でかなりの大金が動いていたであろうことは容易に想像がつきます。

ラストシーンで最後にコダマが登場します。これは、シシ神の首がなくなったときに、森の植物が死滅して、同時に大量のコダマの死骸が降り注ぎます。植物の死は、森の終わり、そしてコダマの死であると言われています。そして、ラストシーンでコダマが一匹だけ戻ってきます。これは、森の再生をあらわしており、コダマが森の健康状態や生死を表すバロメーターだったことがわかります。

本作の大きなテーマのひとつは、「人間と自然の対立」で、自然を敬い共生しようとする古来の人間たちと、自然への畏れを忘れて管理しようとする近代の人間たち、そう考えると、森の変化は、人間の変化を表していたのかもしれません。

「もののけ姫」に登場するモロですが、尻尾が二つあるという都市伝説があります。実は生贄で出されていたという悲しい設定のサンを娘のようにかわいがり育てたモロはなぜか二つの尻尾を持っています。

九尾の狐という狐の妖怪は力を持つたびに尻尾が増えていくといった話や、猫は長生きするとしっっぽが二つになり猫又になるという話がありますが、モロは300年生きていること、山犬一族の大神とされていることから尻尾が日本になっているのではないかといわれています。

宮崎駿監督の別荘がある長野県諏訪郡富士見町乙事から名前をとったという乙事主は、100年前はモロと仲良くしていたと話していたようで、この話から乙事主とモロは恋仲にあったのではないかという都市伝説が生まれました。

設定がかなり昔の時代になっているのは、猪とオオカミでは獲物と天敵の関係ということが理由とされています。乙事主が死の恐怖から正常な精神をなくし、言葉を失い、意思疎通が取れなくなって祟り神となってしまった際には、言葉までも失ってしまったかとポツリと嘆いているところからも信ぴょう性があります。

タタラ場で登場したエボシですが、森を攻撃し壊していくシーンでたびたび登場し、モロから片腕を嚙みちぎられてしまいます。そのような状態でも村の建て直しに尽力するエボシは本来はそこで絶命する予定だったようです。

しかしなぜ生き延びる設定に変更されたのか。それは宮崎駿監督がエボshいおキャラクターを気に入っており、都有で死んでしまう設定をやめたのが原因のようです。

コダマは樹木に宿る精霊で、そしてコダマが宿った樹木のことを木霊と言います。豊かな森林に棲んでおり、白く半透明な体で、顔が動くとカラカラと音を立てる姿が印象的なキャラクターです。

シシ神が首をはねられ、黒い液体を森中に飛ばしたことで死に絶えたかに見えたコダマたちですが、最後に1体だけ生き残っていました。これは「まだ森が再生できる」ということを象徴する存在といわれています。宮崎駿監督の自然への執念が垣間見える展開です。

サンとアシタカのその後について、ファンなら誰しも気になるところですが、その点、宮崎駿監督は、二人のその後について「二人はしょっちゅう会ってる」と公言しています。

さらにサンとアシタカの間に子どもが生まれるという都市伝説もあります。まことしやかに囁かれている都市伝説の根拠は、『千と千尋の神隠し』のシーンにあり、これが、千尋はサンの子孫ではないか？という都市伝説につながっているようです。