著者： はらてつお、 武論尊、 かたしな
リメイク作品： 北斗の拳 (1986年)、 真救世主伝説 北斗の拳、 Fist of the North Star 北斗の拳 (1995年)
ジャンル： スライス・オブ・ライフ、 ギャグ・コメディ
プロジェクト： 漫画
作画： 原哲夫

核戦争の後、暴力が全てを支配する無秩序状態になった世界。北斗神拳の伝承者であるケンシロウは、そんな世紀末世界を恐怖と力で支配しようとする義兄・ラオウに立ち向かう。原作は武論尊。アニメの内容は原作準拠だが、「サザンクロス編」「風雲龍虎編」「乱世覇道編「最終章」とアニメ独自の章タイトルで区切っている。続編は『北斗の拳2』。放映期間中に同題の劇場アニメが公開された他、2000年代には武論尊の小説をOVA化した『新・北斗の拳』や、物語を最初から再構成した映画・OVA混交の『真救世主伝説 北斗の拳』シリーズが展開。また本作の2世代前を描く漫画『蒼天の拳』もテレビアニメ化された。

主人公・ケンシロウを追い旅をし続けた少年。ケンシロウとはリンの村で知り合った。ラオウ編以降も成長した姿で登場。「北斗の軍」の若きリーダーとして、圧政を敷く帝都軍に立ち向かう戦士へと成長する。一部のファンからは、
・コソ泥のくせにリンと結婚するから
などの理由で不人気なようです。

南斗六聖拳 義星の男。南斗水鳥拳の伝承者。両親を殺し、妹アイリを連れ去った「七つの傷の男」を殺すため、人間の心を捨てた狼となって放浪を続ける男。一部のファンからは、
・作中では女顔のイケメン設定だけど作画だけだとそういう描き方を工夫していなくて普通の男って感じなのが残念
などの理由で不人気なようです。

北斗琉拳の先代伝承者。三羅将（カイオウ、ヒョウ、ハン）と、シャチの師。かつて北斗琉拳が生み出す魔界に飲み込まれ、リュウケンを襲撃。まだ魔界の入り口にいたため、リュウケンの仙気雷弾によって現実へと引き戻されたが、既に家族は、その魔闘気に巻き込まれ死亡しており、北斗琉拳の業深さを呪った。一部のファンからは、
・全ての原因作った諸悪の根源
などの理由で不人気なようです。

南斗最後の将を守護する「南斗五車星」の一人。ユリアとリュウガの母違いの兄弟。変幻自在の我流拳での闘い方を得意とし、その拳の才能は、ラオウ達に匹敵するとまで言われた。一部のファンからは、
・声とキャラが合っていない
などの理由で不人気なようです。

南斗六聖拳「仁星」の男であり、脚技を主体とする南斗白鷺拳の伝承者。モデルはおそらくトキと同じくイエス・キリスト。かつて修行時代のケンシロウを南斗の掟による処刑から救うため、自らの目を潰し命を助けた男。一部のファンからは、
・未来ある子供を殺すのはやめてあげて
・1人でサウザー倒しに行ったら村人誰も助けられなくて結局ケンシロウ頼み
などの理由で不人気なようです。

本作の主人公で、一子相伝の暗殺拳 北斗神拳の第64代伝承者。核戦争によって荒廃した世界で、愛のために戦い続ける男。数々の強敵（とも）との戦いの末に哀しみを背負いながら成長し、やがて救世主と呼ばれる存在となる。一部のファンからは、
・一ミリも人間味がない。常に真顔。
・こんなサイコパス野郎、好きになれる要素が全く無い。
・頭を使わずに主人公補正のみで戦うから嫌い。
などの理由で不人気なようです

南斗六星のうち、帝王の星「将星」を司る一子相伝の拳、南斗鳳凰拳の伝承者。「妖星」のユダの裏切りをそそのかし、南斗聖拳分裂を引き起こした黒幕。一部のファンからは、
・子供をこき使ってるような外道中の外道
・秘孔の位置が常人と違うだけで大して強くも無い

賞金稼ぎを生業とする男。娘のアスカを幸せにするため、帝都が賞金を懸けた賞金首を捕らえて報酬を得る生活を送っている。ボクシングスタイルのケンカ拳法を使う。一部のファンからは、
・多少腕っ節の強いだけの男
などの理由で不人気なようです。

南斗六聖拳「殉星」の男であり、南斗孤鷲拳の伝承者。主人公・ケンシロウの胸に刻まれた北斗七星型の七つの傷を刻んだ張本人であり、序盤ストーリーにおけるケンシロウの宿敵にして最初の強敵。一部のファンからは、
・ユリアをケンシロウから奪うとかあり得ない
・女に相当嫌われてた
などの理由で不人気なようです。